سفير الإمارات في واشنطن: واثقون من استكمال صفقة طائرات إف -35

قال سفير الإمارات لدى الولايات المتحدة الأمريكية يوسف العتيبة: إنه واثق من إتمام صفقة بيع طائرات إف-35 إلى بلده، بعد مراجعة إدارة الرئيس جو بايدن لبعض مبيعات الأسلحة المعلقة إلى حلفاء للولايات المتحدة.

وكانت إدارة ترامب قد أعلنت عن موافقتها على صفقة بيع طائرات إف 35 المتقدّمة إلى الإمارات في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، بعد مفاوضات طويلة، لأنّ إسرائيل كانت تعترض على امتلاك أيّ دولة أخرى في المنطقة تلك الطائرات.

وأبرمت الإمارات في آخر يوم للرئيس السابق دونالد ترامب في السلطة اتفاقات لشراء ما يصل إلى 50 طائرة من طراز إف-35، و18 طائرة مسيّرة مسلحة، ومعدات دفاعية أخرى، في صفقة قيمتها 23 مليار دولار.

العتيبة: فعلنا كلّ شيء كما يجب، وسيكتشفون ذلك فور استكمال المراجعة، وستتم "الصفقة" ووصف المراجعة بأنها "شكلية"

وقال العتيبة خلال منتدى عبر الإنترنت نظّمه معهد واشنطن الإثنين: "فعلنا كلّ شيء كما يجب، وسيكتشفون ذلك فور استكمال المراجعة، وستتمّ (الصفقة)"، ووصف المراجعة بأنها "شكلية"، بحسب ما أورده موقع "ميدل إيست أون لاين".

وقال مسؤول في وزارة الخارجية الأمريكية الشهر الماضي: إنّ إدارة  الرئيس الأمريكي بايدن قرّرت وقف تنفيذ بعض مبيعات الأسلحة المرتقبة إلى حلفاء للولايات المتحدة مؤقتاً بهدف مراجعتها.

وتلقت الإمارات تعهداً بفرصة امتلاك طائرات شبح من طراز إف-35 تصنعها شركة لوكهيد مارتن، في اتفاق ارتبط ببدء العلاقات مع إسرائيل في آب (أغسطس) الماضي، الذي تمّ بوساطة أمريكية.

وفي كانون الأول (ديسمبر) رفض مجلس الشيوخ محاولات لوقف الصفقة التي قد تغير ميزان القوى في الشرق الاوسط.

وقال العتيبة: "ما زال كلّ شيء يسير في مجراه، في الوقت الذي تجري فيه المراجعة، أنا واثق من أنّ الأمر سينتهي في المكان المناسب".

وتابع: "إذا كنتم ستصبحون أقلّ وجوداً ومشاركة في الشرق الأوسط، فلا يمكنكم في الوقت نفسه حرمان شركائكم، الذين تتوقعون منهم بذل المزيد، من الأدوات".

وتجري في العادة مثل هذه المراجعات بعد تنصيب إدارة أمريكية جديدة. وقالت الإمارات: إنها توقعت مثل هذا الإجراء، وستعمل عن كثب مع إدارة بايدن.

وإسرائيل هي البلد الوحيد في الشرق الأوسط الذي يمتلك طائرات إف-35، وقد عبّرت في بادئ الأمر عن تخوفها من الصفقة، لكنّ رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ووزير الدفاع بيني غانتس خففا موقفهما بعد تطمينات من ترامب.